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Dec 09, 2023

Métal liquide ou pâte thermique : le métal liquide est-il meilleur ?

Le risque vaut-il la récompense ? Le métal liquide transfère bien mieux la chaleur que la pâte thermique. Cependant, il s'agit d'un liquide et des problèmes d'application peuvent provoquer un déversement et tuer le composant que vous utilisez.

Le risque vaut-il la récompense ?

Le métal liquide transfère bien mieux la chaleur que la pâte thermique. Cependant, il s'agit d'un liquide et des problèmes d'application peuvent provoquer un déversement et tuer le composant sur lequel vous l'appliquez. Vous ne devez utiliser du métal liquide que si vous êtes un expert ou si vous bénéficiez de l'aide d'un expert.

L’utilisation de métal liquide à la place de la pâte thermique a été présentée par beaucoup comme une amélioration. Et oui, les avantages sont nombreux. Mais faut-il réellement l’utiliser ? Comment se compare-t-elle à la pâte thermique ordinaire que vous avez toujours utilisée au quotidien ?

Afin de comprendre pourquoi le métal liquide est souvent considéré comme meilleur, nous devons comprendre ce qu’est exactement le métal liquide.

Les composés thermiques à métal liquide, également appelés matériaux d'interface thermique à métal liquide (TIM), sont constitués d'une combinaison d'alliages métalliques généralement constitués de gallium, d'indium et d'étain. Ces composés sont très conducteurs et ont une très faible résistance thermique, ce qui leur permet de transférer efficacement la chaleur d'une puce vers un dissipateur thermique. Le métal liquide gagne en popularité. Par exemple, la PlayStation 5 utilise du métal liquide pour son refroidissement.

La pâte thermique utilise normalement des polymères à base de silicone, et certains fabricants de pâte thermique ajoutent généralement des charges telles que de l'oxyde d'aluminium ou des microparticules de carbone afin d'améliorer encore la conductivité thermique du composé. En comparaison, le métal liquide est du métal réel et, en tant que tel, il est bien plus efficace que la pâte thermique pour transférer la chaleur. Les meilleurs composés de métaux liquides ont une conductivité thermique allant jusqu'à 73 W/(mK) (watts par mètre Kelvin), tandis qu'en fonction de la qualité et des matériaux utilisés, sur la pâte thermique, sa conductivité se situe souvent entre 2 et 8. W/(mK).

Comme vous pouvez le constater, le métal liquide est plusieurs fois plus conducteur, ce qui signifie qu'il y a un meilleur transfert de chaleur et, à son tour, votre refroidisseur de processeur fera un bien meilleur travail pour évacuer la chaleur de votre processeur. Le métal liquide est souvent appliqué en remplacement de la pâte thermique, appliqué entre l'IHS (dissipateur de chaleur intégré) d'un processeur et un refroidisseur de processeur. Cependant, pour un transfert de chaleur encore meilleur, certains moddeurs inconditionnels l'ont appliqué directement au-dessus de la puce, sous l'IHS, après avoir retiré le processeur. Cela comporte des problèmes et des risques élevés, nous ne le recommandons donc pas à moins que vous ne soyez un moddeur vraiment expérimenté.

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles de nombreuses personnes s’en tiennent volontiers à la bonne vieille pâte thermique. Pour commencer, l’un de ses plus gros problèmes vient de ce qui le rend réellement bon : c’est le métal. Il est très efficace pour conduire la chaleur, mais il se trouve également qu'il est également très efficace pour conduire l'électricité.

Lorsque vous appliquez du métal liquide, vous devez faire très attention à la quantité que vous appliquez et à la manière dont il est appliqué. Vous devez strictement couvrir l’IHS et uniquement l’IHS. Si vous choisissez de suivre la voie du déliding, vous devez être encore plus prudent et n’en appliquer qu’une infime quantité couvrant uniquement le silicium lui-même, et rien d’autre.

Pourquoi? Parce que s'il se répand dans un endroit où passe l'électricité, cela peut provoquer un court-circuit, tuant potentiellement le composant sur lequel vous avez appliqué du métal liquide --- et peut-être même tout votre ordinateur s'il se répand dans la carte mère. Contrairement à la pâte thermique, qui est une pâte, le métal liquide est liquide et il peut se répandre si vous n'appliquez pas suffisamment de pression, si vous en appliquez trop et si vous ne faites pas les choses absolument correctement. Vous courez particulièrement ce risque si vous l'appliquez sur l'IHS comme vous appliqueriez une pâte thermique ordinaire.

Cela peut aussi être corrosif. Plus précisément, vous ne devez pas utiliser de dissipateurs thermiques en aluminium sur du métal liquide, car cela corroderait l'aluminium. Vous êtes pratiquement obligé d'utiliser des dissipateurs thermiques en cuivre si vous utilisez du métal liquide.

Il est vrai que le métal liquide est beaucoup plus conducteur que la pâte thermique et, en tant que tel, il transfère bien mieux la chaleur. Cependant, les risques qu’elle comporte signifient en fin de compte qu’elle ne doit être appliquée que par des experts.

En réalité, la pâte thermique est suffisante pour presque tous les PC. Vous pourriez constater un avantage en utilisant du métal liquide dans des PC hautes performances qui chauffent beaucoup, et même dans ce cas, cela n'en vaut peut-être pas la peine, sauf si vous overclockez. Mais si votre PC en a besoin, vous aurez besoin de l'aide d'un expert.